マングローブってなに？

マングローブは、熱帯(ねったい)・亜熱帯地域(あねったいちいき)の淡水(たんすい)と海水の混(ま)ざり合う場所に生育している植物の総称(そうしょう)です。
世界中の暑い地方で見られます。
日本は赤道よりも北のほうに位置(いち)しているので、マングローブはほとんど生息していません。沖縄本島(おきなわほんとう)等には生息しています。
マングローブの種類(しゅるい)は、マングローブ林だけに生えている樹木(じゅもく)に限定(げんてい)すると73種ぐらいです。
マングローブ林とそれに隣接(りんせつ)する森林も生えていたり、樹木でなく、草本(草)も含めると100種類を越えるものをマングローブと言うこともあります。

代表的(だいひょうてき)なマングローブの種類

1

ヤエヤマヒルギ

花びらは白くてあまり目立ちません。
2

オヒルギ

オヒルギは別名(べつめい)をアカバナヒルギと呼ばれますが、赤いのは花びらの外側(そとがわ)にある萼片(がくへん)で、花びらは白色あるいはクリーム色、時にやや褐色(かっしょく)を帯びます。もし、オヒルギの花を見かけることがあったら、花びらが赤いのか、萼片が赤いのかを確(たし)かめてみてください。
3

メヒルギ

メヒルギには、リュウキュウコウガイという別名があります。ヤエヤマヒルギと同じように果実(かじつ)の中で種が発芽して、成長(せいちょう)したものが果実の外に20cm以上も伸びます。
4

ホソバマヤプシキ(ベニマヤプシキ)

この写真は、ホソバマヤプシキです。日本にあるのはマヤプシキで、ホソバマヤプシキはありません。マヤプシキとホソバマヤプシキは葉の形や花の色が違(ちが)うので、慣(な)れると簡単(かんたん)に見分けることができます。
マヤプシキは、別名ハマザクロと呼ばれ、ザクロや柿(かき)のような果実をつけますが、ザクロの仲間(なかま)ではありません。
5

ニッパヤシ

ニッパヤシは、塩分濃度(えんぶんのうど)が薄(うす)くほとんど淡水に近い立地条件(りっちじょうけん)の場所を好(この)んで生育しています。地面から葉だけが出ており、その長さは5mを越えることがあります。
6

シマシラキ

シマシラキは、別名オキナワジンコウと呼ばれます。沈香(ジンコウ)とは熱帯アジア原産(げんさん)の香木(こうぼく)のことですから、香木として利用(りよう)されたことがあるのかもしれません。樹液(じゅえき)は乳白色(にゅうはくしょく)で毒(どく)があり目に入ると目が腫(は)れたりするので、むやみに枝を折ったり、葉を取ったりしない方がよいでしょう。